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梅西告别了俄罗斯，阿根廷告别了世界杯。看着青春无限的姆巴佩无人能挡，31岁的梅西多半会想起：自己曾经同样无人能挡的过去。
年6月24日，梅西出生在阿根廷的罗萨里奥。这一年前的6月22日，马拉多纳在墨西哥世界杯的比赛中，从本方后场开始一路狂奔，连过六人打入整个二十世纪的人类最佳进球。除了最终夺冠之外，马拉多纳一战封神的原因还在于：他淘汰的是阿根廷的死敌、在年马岛战争中大获全胜的英国人。此后，马拉多纳就跟牛肉、探戈和博尔赫斯一样，成为阿根廷在世界上的代名词。
梅西的祖国阿根廷，一直是南美大陆上的强国。一战之前，阿根廷就已经是南美富裕的代名词，欧洲人口中对富豪的描述一度是“从阿根廷来的”；二战之后，阿根廷作为没有被战火肆虐的世界大粮仓，成为南美首屈一指的强国。但好景不长，经过军政府长期不懈的折腾以及数次成功或失败的政变，阿根廷的经济变得比政局还动荡。到上世纪八十年代梅西出生之时，阿根廷已经从中等发达国家成功地变成了发展中国家。
虽然经济形势一直差劲，经济增长率常年如过山车一般起伏上下，但阿根廷却是世界顶级的足球强国，基本不让邻居巴西。年世界杯，阿根廷也在马拉多纳的神勇发挥下淘汰巴西，仅以一球小负西德队屈居亚军。
阿根廷队在马拉多纳的年代曾有无比的辉煌，也吸引了全世界无数球迷对蓝白球衣钟爱有加。阿根廷人如今对梅西的期望，也是希望他能复制马拉多纳的成就，再将阿根廷送上世界之巅。
但如今的阿根廷，已经不同于三十年前的阿根廷。在全球化的浪潮冲击下，阿根廷已经被冲到了摇摇欲坠的钢丝上。即便有天才梅西的带领，仍然是每场比赛都战战兢兢、举步维艰。如今梅西的阿根廷，终于被一支隶属欧洲、却貌似来自非洲的法国队两三下终结了。
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马拉多纳踢球的年代，欧洲对俱乐部上场的外援人数有严格限制，并且把非本国球员一律视为外援，欧洲与南美没有差别。这使阿根廷国家队只有极少量的顶级球员在欧洲踢球淘金，其余大部分球员都在国内联赛效力。在世界杯夺冠的首发阵容中，十一人只有马拉多纳等三人在欧洲踢球。国家队队员相互之间常常在本国联赛中碰面，一旦组成国家队彼此之间也不陌生。作为一个团队整体而言，抬头不见低头见一定会好于临时凑成的一盘散沙。
当巴西在年美国世界杯夺冠时，南美国家的世界杯夺冠次数以8：7领先于欧洲国家，且从不会让欧洲国家连续夺冠。南美俱乐部如阿根廷河床队、博卡青年队和巴西的桑托斯队，都有足以直接抗衡皇马巴萨的阵容。欧洲大陆和南美大陆在足球上的战力，即便欧洲稍有领先也差距甚微。巴西和阿根廷，也一直都是世界杯上的夺冠热门。
但一个籍籍无名的比利时球员让·马克·博斯曼改变了后来的一切。年，欧盟法院宣布废除欧盟俱乐部对于欧盟成员国球员的身份限制，从此欧盟国家球员不以外援计算，并且球员与俱乐部合同到期之后，新俱乐部不必再支付转会费。因为最初的诉讼由博斯曼提起，因此称为《博斯曼法案》。这对皇马巴萨、曼联拜仁这样的大俱乐部而言是大喜事，他们不但可以许以重金来招纳小俱乐部的球星，而且欧盟球员腾出原有的外援名额限制之后，更可以从世界各地——尤其是南美——将任何他们看中的球员召入麾下。
因为欧洲的经济更发达、足球运作更成熟、报酬更丰厚，所以博斯曼法案生效之后，大批南美球员蜂拥而至。原来只能在巴西阿根廷本国联赛中称王称霸的本土球员，现在也能去欧洲大杀四方赚大钱了。南美国家队的构成，也就从本土球员为主，换成了海外球员占据绝对优势。
但问题也随之而来。在几乎全是海外球员的情况下，国家队队员几乎只有国家队比赛时会碰上，一年中的大部分时间，都是在各个欧洲俱乐部里各自为战。一旦要打国家队的比赛，南美、非洲和亚洲的球员几乎都要长途飞行十几个小时，在时差还没倒过来的情况下，拖着疲惫的身体上场。除了世界杯这样四年一届的洲际大赛，南美国家队聚在一起的时间越来越少，几乎都是见缝插针式的比赛：在欧洲联赛和欧冠的间隙，疲于奔命地赶回南美去拼一场——还要注意不能受伤，毕竟薪水并不是国家队在发。
南美国家队的战力，因此大不如前。二十年来，欧洲国家已经在世界杯上四次夺冠，包括从06年到14年的三连冠；而南美国家仅有巴西夺冠一次，并且还是在遥远的本世纪初、博斯曼法案的影响远不如今天这般明显的时候。德国成了阿根廷和巴西的苦主，连续在世界杯上打出4：0和7：1这样的大比分惨案。甚至那一条美洲大陆上冠军必属南美的铁律，阿根廷四年前也没能将其守住。
阿根廷也就从二十年前夺冠热门，逐渐变成了今天一种类似往日情怀式的存在。在整体实力明显不及欧洲诸强的现实下，阿根廷唯一的希望只有梅西。四千万阿根廷人，希望梅西能如孤单英雄一般，复制马拉多纳当年的神迹。
但在阿根廷队被全球化拖累的同时，又往往容易被人忽视的是：梅西正是全球化造就出的阿根廷第一球星。虽然他其实也可能已经是二十一世纪以来，硕果仅存的唯一一名来自南美大陆的顶级球星。
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如果南美足球的精髓是玩，那么欧洲足球的精髓就是赢球，而只有最顶级的球星才能玩着踢也赢球。梅西之前的南美顶级球星，例如马拉多纳、罗纳尔多和罗纳尔迪尼奥，都是清一色在南美大陆本土成长起来、达到相当成就之后再去欧洲大红大紫的，他们的根在南美。马拉多纳的过人、罗纳尔多的突破、罗纳尔迪尼奥的控球，无不带有南美大陆的魔幻色彩，在欧洲球星身上基本百无一见。这种无法模仿和复制的、高度个人化的足球风格，几乎只会产自南美。
但在博斯曼法案之后，越来越多的南美俱乐部成了欧洲俱乐部的后备人才基地。欧洲球探们开始从南美青少年很小的时候就CCTV品牌影响力北京中科北京中科中医院
