▎药明康德内容团队编辑

海中“大胃王”鲸鱼一天能吃数吨磷虾等小型动物，它们进食时常常张开大嘴“一口吞”，因此也会同时摄入大量的海水。问题来了，为啥鲸鱼一口气喝那么多水却不会被淹死呢？近日科学家们终于找到了答案。▲相关论文发表在CurrentBiology上原来，须鲸类鲸鱼的口腔内有一个独特的“口塞（oralplug）”结构，能够防止水进入肺部。这是一颗肌肉和脂肪组成的球状物，属于软腭的一部分。在进食过程中，“口塞”移动封闭住上呼吸道，喉部则会闭合关上下呼吸道。该论文第一作者、来自加拿大不列颠哥伦比亚大学（UniversityofBritishColumbia）的KelseyGil博士解释道，这有点像当人类进食时，悬雍垂（uvula，俗称“小舌”，悬挂于口腔内软腭处）会向上收缩，堵住食物从鼻腔进入气管的通道；我们的气管在吞咽食物时也会通过会厌（咽喉中舌头下方的组织瓣）关闭，让食物乖乖进入食道，避免我们被呛到。▲人类口腔示意图（图片来源：Lamiot,CCBY-SA3.0，