趣味科普鲸的进化之路

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在上一篇(为什么说鲸不是鱼?)中,我们介绍了鲸和鱼的区别,那么,鲸是如何进化过来的呢?我们将在本文中为大家呈现。

简单回顾

鲸和鱼的常见区别

1,鲸用肺呼吸,鱼用腮呼吸

2,鲸是胎生,鱼是卵生

3,鲸需要哺乳,鱼不需要。

鲸之所以长成鱼的形状是因为趋同进化的缘故。

正文

今天我们看到鲸,是活跃在水里的王者,体型也变得和鱼一样流线型,所以很多人也会错误的叫鲸鱼。

然而,它们本来的面目却不是如此,今天我们一起走进鲸的进化之旅,看看鲸是如何一步步进化成为今天的样子。

其实哺乳动物出现在地球的时间很早,然而一直被大型的恐龙占据生存空间,直到万年前,一次突如其来的灾难,不少科学家认为可能是一颗小行星撞击了地球引发的剧变,地震海啸频繁来袭,尤其是火山喷发,遮天蔽日的火山灰导致了地球气候急剧变化,而恐龙这种大型生物很快就灭绝了。

(恐龙灭绝想象图)

当然,不管如何,这次巨型灾变导致了恐龙的灭绝,也给哺乳动物带来了巨大的机会,在经历了近2亿年的压迫和陪跑,哺乳类快速爆发,很快席卷了全球,成为了新的地球霸主。

而鲸,也是这个时代的成员之一,作为哺乳动物的一员,鲸的祖先开始了在地球上的生活,尽管,他们的生活不是那么的如意。

一、巴基兽—陆地上的“鲸”

21世纪初,科学家在巴基斯坦发现了生活在约万年前的哺乳动物化石。由于发现地在我们的西边邻国巴基斯坦,所以将其命名为巴基兽。

关于鲸的进化,主要发现产生于巴基斯坦地区,也就是说,鲸应该是从图示这个地方跑到海里的。不过,这种巴基兽和我们的现在看到的鲸相差甚远。

首先,巴基兽很小,大概只有我们看到的狗那么大。其次,它本身和狗不一样,比如,从化石的解剖形态学来看,它的尾巴比狗场,眼睛比较小,牙齿也更加锋利。

(上图为巴基兽复原图,下图为普通狗)

科学家们根据化石分析认为,巴基兽极有可能是鲸的陆地祖先。

不过,一方面他们在陆地竞争压力太大,另一方面由于巴基兽的生存环境靠近水附近,所以巴基兽会选择去水里捕食来维生。

这个时候,巴基兽其实和我们一样,大体上算是旱鸭子,跳到水里只能游一段。

这也就是巴基兽最后逐步走向水里的一个开始。

说点小知识:

巴基兽是偶蹄目(祖先和现代是两码事哈,后来进化出鲸后,就有了鲸目),如果大家不熟悉偶蹄目的话,下图它倆都是偶蹄目……

可以说是万年前大家是一家。巴基兽还是水陆两栖的,大家比较熟悉的两栖动物比如它:

但是我们可以看出,巴基鲸和青蛙的重要区别之一就是青蛙可以游泳,因为有蹼可以增大推水面积而驱动。

所以下一步,鲸的进化将是改变自己的游泳方式。就像我们潜水员的服装一样。

于是,第二代鲸出现。

二、游走鲸—鲸的尝试

第二代鲸,我们称之为“游走鲸”,从这个名字我们可以看出它的特点,那就是既可以“游泳”,又可以“行走”,可以说是一种水陆两用的鲸了。

游走鲸如下图所示:

(游走鲸化石图,当然发现地点依然是巴基斯坦)

将其复原后并加入一些想象元素,那么,游走鲸应该长这样子:

(游走鲸复原图)

我们可以看出,同巴基兽相比,游走鲸的身体有了明显的变化,尤其是它的四肢。

他们的足变为长桨状的,更方便滑行,这个时候,游走鲸已经可以进入海洋区了,因此,可以说,他们是一种半水生哺乳动物了。

根据游走鲸的发现地点推测,他们生活在沼泽,或者靠近海的浅水部分,而这个时候,它们的活动行为更像大家今天看到的鳄鱼。

下图是猜想的游走鲸的捕食过程:

三、适应水里生活的罗德侯鲸

时间在继续前进,鲸也在不断进化,游走鲸下一步,进化成为了罗德侯鲸。

(罗德侯鲸化石)

考古发掘的罗德侯鲸,比游走鲸有了更进一步的发展,如果说游走鲸可能大部分时间还是在陆地生活,那么,到了罗德侯鲸,他们已经能够适应长时间在水里生活的条件。

而且无论是体型还是四肢,都展现出了海洋动物的特征。

(罗德侯鲸想象图)

四、鲸的王者时代——龙王鲸

大概在-万年前,鲸获得了一次跳跃式发展,这里的跳跃式发展,主要是说鲸的体型发生了剧烈变化。

首先,体积变得庞大。

我们前面提到巴基兽只有狗那么大小,然而,到了龙王鲸,他们的体型已经长达18-21米,和今天的大型鲸体型差不多了。

(龙王鲸巨型化石)

其次,他们的后肢已经退化的十分短小了,这说明了两点,一个是他们的确是陆生生物进化而来的,另一方面,他们已经基本适应了海洋环境。

不过龙王鲸和今天的鲸还是有区别的,其中区别之一就是,龙王鲸的体型是纤长的,就像下图想象的一样:

科学家一度把它当做是海蛇的祖先,换句话,科学家以为他们是爬行动物。

然而后期分析,发现,他们的确是哺乳动物,而非爬行动物。

龙王鲸是一种十分凶猛的生物,从化石群里发现,龙王鲸的胃包含了多种鱼类的化石,甚至包括可能的鲨鱼,此外,从其他鲸身上的累累伤痕,可以推测出,这种龙王鲸,是一种十分凶猛的史前巨兽。

他们是海洋的王者,游荡着捕食,见谁吃谁。

当然,现代科学家认为,龙王鲸并非现代鲸的直系祖先,它应该算是鲸的祖先的一个旁系,到后来,他们已经慢慢消失了。

而现代鲸的祖先,则完美的处理了进化体型和捕食,更加适合在海洋中长期生存。

五、现代鲸

今天的鲸,有两大类,一个叫须鲸亚目,一个叫齿鲸亚目。

从名字可以看出,通俗的来说,二者的最大差异就是牙齿的问题。

须鲸亚目的特点是口内没有牙齿,取而代之的是-枚左右的角质鲸须,如下图所示:

(鲸的须齿)

这种须齿的作用就是过滤,鲸张大嘴,让海水中的小型生物,比如浮游动物,磷虾,小鱼等位食物主要来源。

由于需要大量的过滤,所以须鲸一般提醒都很庞大,最小的鲸都至少有6米多长。

(不同须鲸亚目的体积)

事实上,我们说的最大的鲸——蓝鲸,就是须鲸亚目的。

蓝鲸是世界上最大的生物,他们的长度可达33米。

(人和蓝鲸体积比较,右上角是一个潜水员示意图)

而和须鲸亚目不一样的另一个亚目,叫做齿鲸亚目。

顾名思义,就是有牙齿的鲸。

不过和不少人以为的鲨鱼那种锋利牙齿不一样,齿鲸亚目的牙齿算不得大。

我们常见的抹香鲸、突吻鲸,都属于这个亚目,当然,还有一个大家更熟悉的内容:海豚。

海豚是齿鲸亚目的一个典型代表,身体就像纺锤版,然后有个像弯月一样的呼吸孔。

海豚是一种十分聪明的生物,而且十分友善,喜欢嬉闹,所以也是最受人类欢迎的鲸垒。

最后,我们一起回顾一下鲸的进化历程,可以用下面一张图来一目了然的看一下。

这就是鲸的进化之路!

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