本文参加百家号#科学了不起#动物植物系列征文赛。在人类活动不断向大自然内部深入，而且气候变化愈演愈烈的今天，全球范围内，很多生物物种的栖息地遭到破坏，导致很多物种走向灭绝的边缘——生态系统正在重新洗牌！然而最近，我们迎来了一个关于生物多样性方面的好消息：南大西洋座头鲸的种群数量已经恢复到历史最高水平。生态保护迎来了久违的一次胜利。在《英国皇家学会开放科学（RoyalSocietyOpenScience）》上发表的一项新研究中，作者宣布，南大西洋座头鲸种群已经恢复到人类开始进行捕鲸活动之前的数量。“我们很高兴看到这一点，”美国国家海洋和大气管理局的海洋哺乳动物生态学家亚历克斯·泽比尼（AlexZerbini）说：“他们恢复得这么好，对我们来说有点出乎意料。”在上个世纪初期，人类的捕鲸热潮到达了顶峰，导致许多鲸类物种急剧减少。在全球范围内，从17世纪到20世纪中期，至少有30万头座头鲸在海上被捕杀。这些鲸鱼的肉和鲸脂在当时非常受消费者的青睐，在利益的驱动下，捕鲸人变得越来越疯狂起来。南大西洋座头鲸，最初的数量估计有头，到了年代，其数量只剩下头左右。最后，到了年代中期，国际捕鲸委员会（IWC）颁布了商业捕鲸禁令，南大西洋座头鲸这个物种才被从灭绝的边缘拉了回来。从那以后，各大国际保护组织的官员和自然资源保护者一直在监测鲸鱼数量，寻找恢复的迹象。对于南大西洋座头鲸，国际捕鲸委员会的科学家们，利用飞机的航测数据来试图掌握它们的数量。年，国际捕鲸委员会发布了一份报告，称座头鲸的数量已经恢复到其历史种群的30%。但这个数字可能是被低估了，当时生态学家泽比尼认为，座头鲸作为水生生物，很难弄清它们的数量。“使用飞机的一个缺点是它飞得太快，有时你会错过鲸鱼，”他说“他们不能把每头座头鲸都算在内。”从那以后，生态学家们又乘船近距离清点这些哺乳动物。在最近的研究中，这些计数进入了用来估计丰度的方程式。当时泽比尼和他的团队估计南大西洋座头鲸的数量是头，这是人类开展捕鲸活动前的93%。而最近英国皇家学会的研究称，这个数字已经恢复到%。泽比尼说：“这表明，如果你管理好野生动物种群，经过长时间地保护，它们也能茁壮成长。”尽管如此，目前座头鲸仍然面临着一些实质性的挑战，它们可能会被渔网缠住，或被船只撞死。如今，大部分的座头鲸都生存在变化的海洋环境中，因此目前日益加剧的气候变化，对座头鲸来说仍是一大威胁。最近的一项研究估计，随着海洋水温的升高，一些以磷虾为食鲸目动物会迁移它们的栖息地，但是它们的食物（磷虾）可能并不会跟着迁移。这些转变意味着鲸鱼们会缺乏食物来源，这也可能会导致它们种群数量的下降。南大西洋座头鲸的种群数量得到恢复，这一消息很令人振奋，但是泽比尼和其他生态保护者们的工作还未结束，他们还需要继续