鲸鱼的体型重要由两个成分决意：热量损失和推陈出新。

肯定深度的海疆是特别酷寒的处所，而鲸鱼是温血哺乳动物，动物的体型越小，身材热量散失的速率就越快，假若鲸鱼像狗相同大，那末它们根底不成能经过吃满盈的食品来坚持热量，因而它们的体型必需满盈大，如此本领避让因体温散失过快而在海里冻死。

然而鲸鱼最大要型的极限与它们的进食量和推陈出新率相关。像一齐的哺乳动物相同，鲸鱼把食品转折为能量用于泅水、成长和做其余的事变。而鲸鱼有几何能量，取决于它们吃下几何食品。比方蓝鲸，它们用鲸须取代牙齿，滤食而不体会食品，一次也许吃下大批的食品，是以蓝鲸是海洋中最大的鲸鱼。